[Munich, Allemagne] – Le 24 mai 2023 a marqué une étape significative dans le parcours de Destinus avec le vol réussi du prototype Jungfrau (Destinus-1) équipé d’un postcombusteur à hydrogène.
Depuis son premier vol en 2021, Jungfrau (Destinus-1) a connu d’importants développements, cette dernière campagne de vol incluant une application révolutionnaire de l’hydrogène. Ce vol historique a eu lieu mercredi dernier dans un aéroport près de Munich, en Allemagne, et constitue une avancée majeure dans le développement de systèmes de propulsion avancés à l’hydrogène pour le vol supersonique.
Le vol expérimental a impliqué un prototype sans pilote avec une conception spéciale de forme aérodynamique hypersonique. Plusieurs vols ont été effectués avec plusieurs allumages du postcombusteur à hydrogène, atteignant des vitesses d’environ 250 kilomètres par heure. Ces vols ont démontré la fonctionnalité et l’efficacité des postcombusteurs à hydrogène dans des conditions réelles.
Le postcombusteur a été conçu en interne, fabriqué avec la fabrication additive et testé au sol sur notre site d’essais de propulsion à Payerne, en Suisse. Un postcombusteur est un composant de combustion supplémentaire utilisé sur un turboréacteur pour générer plus de poussée en injectant du carburant supplémentaire, dans ce cas de l’hydrogène, dans le flux d’échappement de la turbine. La poussée accrue générée par les postcombusteurs permet aux avions d’atteindre des vitesses et des taux de montée plus élevés. Les postcombusteurs peuvent fournir la puissance nécessaire pour atteindre des vitesses supersoniques. De plus, cette configuration permet l’utilisation de deux carburants dans le même système de propulsion, accélérant le développement de la plateforme.
L’utilisation de l’hydrogène comme source de carburant représente une avancée significative dans l’aviation durable. L’hydrogène est l’élément clé des vols à longue portée et à grande vitesse, avec une densité d’énergie beaucoup plus élevée par rapport au carburant Jet A. De plus, l’hydrogène est réputé pour sa combustion propre, ne produisant que de la chaleur et de la vapeur d’eau comme sous-produits, minimisant ainsi les émissions de dioxyde de carbone. De plus, il présente une densité d’énergie trois fois supérieure à celle du carburant Jet A, ce qui le rend adapté aux longues distances et aux vitesses élevées. L’intégration réussie de postcombusteurs à hydrogène dans ce prototype ouvre la voie à une nouvelle ère de systèmes de propulsion plus propres et plus efficaces pour l’aviation.
“Cet exploit représente un bond majeur dans la technologie aérospatiale”, a déclaré Mikhail Kokorich, fondateur et PDG. “Le vol réussi avec des postcombusteurs à hydrogène démontre le potentiel de futurs systèmes de propulsion haute performance qui sont hautement efficaces et réduisent les émissions de carbone, dans le cadre de l’ambition de Destinus de développer des avions hypersoniques propulsés par de l’hydrogène.”