Munich, le 1er décembre – Airbus UpNext, filiale à 100 % d’Airbus, et le CERN, le Laboratoire européen de physique des particules, lancent un projet visant à évaluer comment la supraconductivité peut contribuer à la décarbonisation des futurs systèmes d’avions. Le démonstrateur SCALE (Super-Conductor for Aviation with Low Emissions) vise à promouvoir l’adaptation et l’adoption des technologies supraconductrices dans les systèmes de distribution électrique aéroportés.
« Dans ses recherches, le CERN repousse les limites de la science et de l’ingénierie et s’associe à l’industrie pour permettre l’innovation, avec un impact environnemental positif », a déclaré Raphael Bello, directeur des finances et des ressources humaines du CERN. « Nos technologies ont le potentiel d’être adaptées aux besoins des futures solutions de transport et de mobilité propres, comme le démontre cet accord avec Airbus. Ce partenariat n’est qu’une première étape dans notre parcours avec le leader européen de l’aviation et montre à quel point nous apprécions l’excellence de l’industrie de nos États membres.
« Notre rôle chez Airbus UpNext est d’explorer tout le potentiel des technologies appliquées aux futurs avions et de nous associer aux leaders mondiaux pour préparer cet avenir. Le partenariat avec un institut de recherche de premier plan tel que le CERN, qui a apporté au monde certaines des découvertes les plus importantes en physique fondamentale, contribuera à repousser les limites de la recherche dans le domaine de l’aérospatiale propre alors que nous travaillons à faire de l’aviation durable une réalité », a déclaré Sandra Bour-Schaeffer , PDG d’Airbus UpNext. « Nous développons déjà un démonstrateur de supraconductivité appelé ASCEND (Advanced supraconducting and Cryogenic Experimental powertraiN Demonstrator) pour étudier la faisabilité de cette technologie pour les avions électriques et hybrides. La combinaison des connaissances acquises grâce à notre démonstrateur et des capacités uniques du CERN dans le domaine des supraconducteurs en fait un partenariat naturel.
Le démonstrateur SCALE combine l’expérience du CERN dans les technologies supraconductrices avec les capacités d’Airbus UpNext dans la conception et la fabrication d’avions innovants. Les premiers résultats sont attendus fin 2023. Il s’agit d’une première étape d’une collaboration de longue haleine qui ouvrira la voie à la distribution d’énergie supraconductrice pour les avions. L’initiative vise à développer et à tester dans des conditions de laboratoire un groupe motopropulseur cryogénique supraconducteur générique optimisé (~ 500 kW) d’ici fin 2025. SCALE sera conçu, construit et testé par le CERN en utilisant les spécifications Airbus UpNext et la technologie du CERN. Le démonstrateur est constitué d’une liaison DC (câble et cryostat) avec deux arrivées de courant. Le système de refroidissement est basé sur l’hélium gazeux.