Airbus investit davantage dans ses capacités d’innovation au Royaume-Uni, avec l’ouverture aujourd’hui d’un nouveau Wing Technology Development Center (WTDC) sur son site de Filton. L’installation, qui sera utilisée pour construire et tester des démonstrateurs pour une série de programmes et de projets de recherche, a été inaugurée par Nusrat Ghani, ministre d’État britannique au ministère des Affaires et du Commerce.
La nouvelle installation aidera Airbus à accélérer la conception, la construction et les tests d’ailes pour les avions de nouvelle génération, en utilisant les dernières technologies et des démonstrateurs de pointe pour améliorer encore les performances de ses ailes.
Parallèlement à l’optimisation des moteurs, rendre les ailes plus longues, plus fines et plus légères est l’une des plus grandes opportunités d’améliorer l’efficacité énergétique, de réduire les émissions de CO2 et, à terme, de contribuer à l’ambition de l’industrie aéronautique d’atteindre zéro émission nette de carbone d’ici 2050.
Sue Partridge, responsable du site de Filton et du programme Wing of Tomorrow d’Airbus, explique :
«Le nouveau centre de développement technologique Wing nous aidera à ancrer nos recherches dans la pratique. Un élément clé de la façon dont nous fournissons la technologie pour les ailes d’avion de nouvelle génération est via Wing of Tomorrow (WoT), notre plus grand programme de recherche et de technologie dirigé par l’équipe au Royaume-Uni.
‘La semaine dernière, nous avons franchi une étape critique dans le programme lorsque notre deuxième démonstrateur d’aile a été achevé par l’équipe de Broughton, au Pays de Galles, et livré au WTDC. Ici, il sera préparé pour des essais structurels dans notre centre de recherche et de technologie aérospatiale intégré (AIRTeC).
Le programme WoT permet à Airbus d’explorer de nouvelles technologies de fabrication et d’assemblage afin que les générations futures puissent continuer à profiter du vol.
« Il s’agit de préparer notre personnel, notre technologie, notre système industriel, notre chaîne d’approvisionnement et nos capacités numériques et physiques pour les avions de nouvelle génération. Nous tirons parti des partenaires de l’industrie et des meilleurs outils numériques et d’automatisation pour identifier les goulots d’étranglement technologiques potentiels qui pourraient nous ralentir à l’avenir. Les fondations que nous posons maintenant nous aideront à construire mieux et plus vite le moment venu.
Le WTDC s’ajoute à l’empreinte existante d’Airbus en matière de recherche et de technologie au Royaume-Uni, y compris l’Advanced Manufacturing Research Center (AMRC) à Broughton et le ZEROe Development Center et le Aerospace Integrated Research & Test Center (AIRTeC) sur son site de Filton.
Depuis 2014, Airbus a reçu 117 millions de livres sterling de l’Institut de technologie aérospatiale pour la recherche liée à Wing of Tomorrow.
À propos d’Airbus à Filton
Airbus à Filton est un paradis de l’innovation aéronautique, qui abrite un certain nombre d’installations de pointe, dont le centre de recherche et d’essais intégrés aérospatiaux (AIRTeC) de 40 millions de livres sterling qui a ouvert ses portes en 2021.
Le site emploie plus de 2 700 personnes dans une variété de rôles axés sur le développement et les tests d’ailes, de systèmes de carburant et de trains d’atterrissage.
La moitié des passagers aériens du monde voyagent sur des ailes d’Airbus conçues à Filton, en Angleterre et fabriquées à Broughton, au Pays de Galles.
Démonstrateurs de l’aile de demain
Les trois démonstrateurs d’ailes grandeur nature de 17 mètres comprennent :
Démonstrateur d’aile statique – utilisé pour tester les capacités structurelles de nouvelles conceptions et de nouveaux matériaux et pour valider notre analyse.
Démonstrateur entièrement équipé – utilisé pour tester les technologies d’installation et les nouvelles approches pour équiper la prochaine génération d’ailes avec des systèmes.
Démonstrateur Run@rate – testera les capacités industrielles et les technologies d’automatisation pour évaluer comment nous pouvons construire des ailes à l’échelle et à la vitesse dont nous avons besoin.
Technologie de bout d’aile repliable
La technologie de bout d’aile repliable d’Airbus vise à augmenter l’envergure de l’aile pour augmenter la portance, réduire la traînée et améliorer l’efficacité énergétique sans qu’il soit nécessaire de modifier l’infrastructure aéroportuaire existante.