Marignane, France, 23 février 2026 – Airbus Helicopters a présenté ses concepts d’hélicoptères de nouvelle génération dans le cadre des études sur les capacités de rotorcraft de nouvelle génération de l’NATO (NGRC).
La proposition d’Airbus à l’OTAN, développée en collaboration avec les sociétés Collins Aerospace et Raytheon, ainsi que MBDA, comprend deux concepts : un hélicoptère conventionnel haute performance et un concept innovant de rotorcraft à grande vitesse, garantissant efficacité opérationnelle et complémentarité de flotte pour les partenaires militaires. La modularité et la simplicité sont au cœur de la proposition NGRC d’Airbus. La philosophie de conception vise à proposer des plateformes simples à fabriquer, à maintenir et à moderniser, assurant une maîtrise des coûts à long terme grâce à l’architecture modulaire ouverte (Modular Open System Architecture). Les deux concepts seront fortement connectés et partageront des points communs en matière de maintenance, de formation, d’armement et de systèmes.
« Nous voulons nous assurer que l’Europe soit en mesure de proposer une plateforme répondant au mieux aux besoins de nos partenaires militaires en termes de coûts, d’efficacité opérationnelle et de disponibilité maximale, que ce soit pour l’hélicoptère conventionnel ou pour le rotorcraft à grande vitesse. Ces deux concepts servent de base pour poursuivre les échanges avec nos partenaires militaires sur leur vision et leurs besoins pour les opérations futures », a déclaré , directeur général d’Airbus Helicopters. « Airbus Helicopters travaille activement sur l’avenir de sa gamme militaire. D’une part, nous préparons l’évolution de notre gamme existante avec une politique d’amélioration continue. Avec les études Block 1 et 2, nous avons une feuille de route à long terme pour l’évolution du NH90. Notre double gamme de produits, le H145M, le H160M et le H225M, fixe de nouvelles normes pour les hélicoptères militaires en termes de coûts, de connectivité et de maintenance. D’autre part, nous travaillons sur la prochaine génération de systèmes rotorcraft, en exploitant des technologies modulaires multi-plateformes telles que la connectivité, la cybersécurité, le travail en équipage mixte homme-drone, le combat collaboratif multi-domaines, la survivabilité et la réparation des dommages de bataille. »
En juillet 2024, l’NATO Support and Procurement Agency (NSPA) a attribué un contrat à Airbus Helicopters pour diriger une étude conceptuelle dans le cadre du projet NGRC, sous lequel les participants ont combiné leurs efforts pour travailler sur la conception, le développement, la livraison et le soutien d’un hélicoptère multi-rôles moyen.
Le concept avancé d’Airbus s’appuie sur l’expérience étendue de l’entreprise en matière de rotorcraft militaires et de vol à grande vitesse, notamment grâce à ses démonstrateurs à configuration compound, X3 et . Cette configuration garantit non seulement des vitesses nettement supérieures aux conceptions conventionnelles, mais offre également une extension significative de l’enveloppe de vol, permettant des accélérations et décélérations rapides ainsi que des capacités de montée et descente rapides. Les avantages des ailes et hélices supplémentaires ont été confirmés lors d’évaluations en vol par des pilotes militaires sur le Racer dans le cadre du programme européen . Cette vaste expérience de tests en vol, basée sur les retours opérationnels des clients d’Airbus, renforce la base des capacités de prochaine génération proposées.
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