Marignane, 10 octobre 2024 – Airbus Helicopters et ses partenaires ont réalisé une démonstration à grande échelle d’un système de collaboration homme-machine (MUM-T), développé dans le cadre d’un projet financé par l’Union Européenne et nommé MUSHER. La démonstration s’est déroulée en France et en Italie du 30 septembre au 9 octobre, et impliquait plusieurs hélicoptères pilotés et des systèmes sans pilote connectés à un réseau unique MUM-T.
« L’exploitation conjointe des hélicoptères et des systèmes aériens sans pilote offre des capacités de mission supplémentaires précieuses, telles qu’une meilleure prise de conscience de la situation grâce au partage de vidéos en temps réel par les UAS, permettant ainsi une prise de décision améliorée, tout en préservant les ressources et les actifs critiques », a déclaré Bruno Even, PDG d’Airbus Helicopters. « Le succès de la démonstration MUSHER est une avancée majeure pour notre ambition chez Airbus, qui est de déployer des capacités MUM-T en réunissant le savoir-faire industriel européen au bénéfice des clients militaires et civils », a-t-il ajouté.
L’expérience a été dirigée par Airbus, qui a déployé le H130 FlightLab comme plateforme pilotée et le système aérien sans pilote VSR700 (UAS) sur un site d’essai de la DGA. Parallèlement, Leonardo a mené la démonstration avec un hélicoptère et un véhicule optionnellement piloté. Thales, coordinateur du projet MUSHER, a fourni une station de supervision et une station de débriefing de mission. Space Applications Services était responsable de la station de préparation de mission. Indra a dirigé les activités de simulation en amont de la démonstration, tandis qu’ONERA a fourni des études sur la charge de travail des équipages.
La démonstration MUSHER a consisté en plusieurs scénarios impliquant différents aéronefs volant simultanément en France et en Italie. Les missions étaient basées sur des concepts d’opérations définis par les ministères de la Défense de la France, de l’Italie et de l’Espagne. Par exemple, un scénario a mis en avant les UAS et les hélicoptères pilotés pour une mission anti-piraterie. L’UAS menait d’abord une mission de surveillance. Lorsqu’il a détecté une activité suspecte sur un bateau, l’hélicoptère piloté a rejoint la scène et a pris le contrôle total de l’UAS en préparation d’une intervention.
Les tests en vol visaient à démontrer des niveaux d’interopérabilité (LOI) de 2 à 4, allant de la réception directe des données UAS par les hélicoptères pilotés et la station au sol, au contrôle et à la surveillance de l’UAS depuis les hélicoptères. La démonstration a également permis de prouver que les hélicoptères pilotés et les UAS de différentes entreprises et de différents pays, opérant dans des zones éloignées, pouvaient être intégrés dans un seul système MUM-T.
MUSHER est un projet lancé dans le cadre du Programme Européen de Développement Industriel dans le domaine de la Défense (EDIDP) lancé par la Commission Européenne en décembre 2021. Le projet vise à développer un système MUM-T européen générique capable d’opérer de manière robuste dans plusieurs environnements (civil, militaire ou mixte), tout en réduisant la charge de travail des équipages et en offrant une capacité maximale en opération.