Toulouse, France, 7 juillet 2026 – Airbus et MTU Aero Engines prévoient d’approfondir leur collaboration en créant une coentreprise dédiée au développement et à la commercialisation d’un moteur entièrement électrique alimenté par une pile à combustible hydrogène. Cette nouvelle étape fait suite au protocole d’accord signé par les deux entreprises lors du Salon du Bourget, en juin 2025.
En mettant en place une organisation dédiée et particulièrement agile, les partenaires souhaitent accélérer le développement technologique, la conception, les essais et la certification d’un système de propulsion révolutionnaire pour l’aviation, reposant sur une pile à combustible hydrogène.
La nouvelle entité bénéficiera de l’ensemble des compétences d’Airbus et de MTU, ainsi que du soutien de plusieurs équipes d’ingénierie et de production issues des deux groupes.
Cet accord non contraignant reste soumis aux autorisations réglementaires habituelles ainsi qu’à l’achèvement des procédures sociales aux niveaux européen et national. Le démarrage des activités de la nouvelle coentreprise est prévu en 2027.
« Notre projet de coentreprise constitue la prochaine étape logique de notre vision commune d’un concept de propulsion aéronautique fondé sur l’hydrogène », a déclaré Bruno Fichefeux, directeur des futurs programmes chez Airbus.
« En regroupant nos technologies et nos expertises respectives au sein d’une entité dédiée, nous créons un acteur européen de premier plan, capable de transformer des travaux de recherche avancée en systèmes de propulsion électrique industrialisés et certifiables. Cette nouvelle entreprise contribuera à garantir la souveraineté stratégique européenne dans la prochaine génération de technologies aéronautiques, tout en renforçant notre capacité à concrétiser, à long terme, l’ambition ZEROe. »
« Notre objectif ambitieux est d’ouvrir la voie à un nouveau système de propulsion sûr, fiable et économiquement viable, capable de contribuer à une aviation climatiquement neutre », a déclaré le Dr Stefan Weber, vice-président senior chargé de l’ingénierie et de la technologie chez MTU Aero Engines.
« Ce projet constitue une étape décisive sur la voie du premier moteur propulsé à l’hydrogène. Il illustre un véritable leadership technologique européen. Pour y parvenir, nous souhaitons créer une entreprise couvrant l’ensemble du cycle de vie des chaînes de propulsion à pile à combustible, du développement et des essais à la certification et à la commercialisation. »
L’hydrogène pourrait jouer, à long terme, un rôle essentiel dans la réduction significative de l’impact climatique de l’aviation. Il pourrait transformer le transport aérien d’une manière comparable à l’impact des véhicules électriques sur le secteur automobile.
La coentreprise est portée par l’ambition commune des deux partenaires de devenir le leader technologique de ce domaine et de fournir le premier système de propulsion à pile à combustible hydrogène destiné à un avion commercial.
Elle associera l’importante expertise d’Airbus dans les programmes d’avions commerciaux, la propulsion par pile à combustible et l’hydrogène liquide aux compétences développées depuis plusieurs années par MTU dans les technologies de piles à combustible.
MTU apportera également son savoir-faire reconnu dans la conception, l’intégration, la validation, la certification et la maintenance des moteurs.
Au-delà des technologies de motorisation, Airbus et MTU continueront à soutenir l’émergence d’une économie aéronautique fondée sur l’hydrogène ainsi que le développement du cadre réglementaire associé. Ces deux éléments constituent également des conditions essentielles au déploiement à grande échelle de l’aviation propulsée à l’hydrogène.