(EN) Satellite CSO-3 / (FR) Satellite CSO-3 / (DE) Satellit CSO-3 / (ES) Satélite CSO-3
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Toulouse, le 9 novembre 2026 – La direction générale de l’Armement (DGA) a attribué en co-maîtrise d’oeuvre à Airbus Defence and Space et Thales Alenia Space (TAS) le contrat du programme IRIS, la prochaine génération de satellites d’observation de la Terre à résolution extrêmement élevée destinés aux forces armées françaises.
Ce contrat couvre la conception, la construction et les tests de deux satellites, ainsi que le segment sol de contrôle et d’utilisation, la maintenance et les opérations en orbite. Le contrat s’étendra jusqu’à la fin de la prochaine décennie et représente plus d’1,5 milliard d’euros pour l’ensemble du consortium.
« Avec ce contrat, Airbus Defence and Space contribue à la souveraineté et à l’autonomie stratégique de la France, » a déclaré Alain Fauré, directeur des systèmes spatiaux chez Airbus. « Ce programme renforce également la chaîne de valeur française dans l’imagerie optique spatiale. »
Les satellites IRIS remplaceront les satellites CSO (Composant Spatial Optique) du programme MUSIS (Multinational Space‑based Imaging System) afin de garantir la capacité de renseignement d’origine image (ROIM) de la France depuis l’espace. Le programme IRIS vise à assurer la continuité de cette capacité tout en améliorant les performances (qualité des images et délai de leur mise à disposition) pour répondre aux besoins des forces dans un contexte stratégique en forte évolution.
Airbus fournira les deux plateformes de satellites, une part importante de la charge utile du premier satellite, et sera responsable du segment terrestre. TAS développera une nouvelle génération de charge utile pour le deuxième satellite, fournira certains éléments critiques pour la première charge utile et contribuera au segment terrestre.
À l’image de son prédécesseur, le système IRIS pourra acquérir des images de jour comme de nuit, dans le spectre visible et dans l’infrarouge, de n’importe quel point de la surface de la planète, à une résolution extrêmement élevée (EHR). Il pourra également observer l’orbite afin de contribuer à la surveillance spatiale et à la caractérisation des menaces spatiales.
La pérennité de cette capacité est une question de souveraineté : elle constitue une contribution fondamentale à l’autonomie française en matière d’évaluation de la situation et de prise de décision, et permet une surveillance stratégique continue ainsi qu’un soutien opérationnel.
Tout comme le programme MUSIS implique huit partenaires européens, le programme IRIS reste résolument ouvert à la coopération internationale, permettant aux pays partenaires d’accéder au système français.